世界杯德国滑铁卢滑铁卢上万尸骨人间蒸发谜
2024年06月05日 热点资讯
编译 ｜ 李木子
在1815年的滑铁卢战役中，一天内至少有1万多名士兵丧生。图片来源：EDWIN TOOVEY
18世纪末和19世纪初，一连串战争蹂躏了整个欧洲。各国军队使用大炮、步枪和骑兵互相残杀，数小时内造成数万人伤亡。其中，在1815年拿破仑的最后一战——滑铁卢战役中，一天内至少有1万多名士兵和同样多的战马阵亡。然而直到今天，考古学家仍然很难找到那段血腥时期的死者物证。这么多的尸骨怎么会凭空消失呢？
在一本新书（Bones of contention）中，一个由历史学家和考古学家组成的国际团队认为，这些骨头是在堪称工业规模的盗墓活动中被消耗殆尽的。19世纪初，骨炭被引入化肥和糖的加工，这使得骨头成为一种热门商品。飙升的价格引发了欧洲乃至其他地区对万人坑、乱葬岗的扫荡。
近日，该书作者、比利时国家档案馆的历史学家Bernard Wilkin和德国萨尔茨基特城市博物馆馆长、考古学家Arne Homann向《科学》介绍了相关研究。
Wilkin说，自2012年以来，一直有研究人员在滑铁卢地区进行挖掘，但他们只发现了两具尸体。而事实上，至少有上万人在此丧生，大量尸体仍然下落不明。这些死者到底去哪儿了？
于是，Wilkin与德国历史学家Rob Schafer一起查阅比利时、德国和英国的档案。他们发现，在19世纪30年代，滑铁卢成为甜菜生产的热点地区。在离滑铁卢战场不到几公里的地方就有两家制糖厂。制糖的过滤过程需要很多烧焦的骨头，历史证据表明，这些骨头就来自战场。
“现在我们终于知道死者去哪儿了。”Homann表示，“骨头在制糖业中的使用量比我们想象的要多。事实证明，在滑铁卢发生的事情只是冰山一角。”
可是，人们本可以使用屠宰场的动物骨头，为什么要去抢劫战场上的尸骨？Homann解释说，欧洲人口在19世纪增加了1倍多，化肥和糖的市场随即繁荣起来。突然之间，对这种特殊资源的竞争变得异常激烈。
“在19世纪30年代，骨头开始变得很值钱。在比利时，从1832年到1837年，100公斤骨头的价格从2法郎涨到14法郎，短短5年内价格增长了7倍。而战场上的尸骨很容易找到，也很容易获取，并且没有人真的在乎它们。许多住在这些战场附近的农民开始意识到，脚下有‘黄金’。”Wilkin说。
在那个年代，这种现象远远超出了战场甚至欧洲的范围。
Wilkin表示，法国人在阿尔及利亚挖掘了墓地，把骨头运到马赛的糖厂；英国从埃及进口工业规模的木乃伊和骨头，在这个过程中破坏了无数的人类遗产。除了欧洲，美国的报纸上也曾有过关于在内战战场上收集骨头的报道。
不过，Wilkin表示，大多数情况下，盗墓者都是一些贫穷的农民。还有一种猜想是，在比利时，外国军队摧毁了滑铁卢的一切，留下了上万具尸体。当地人与这些入侵者没有情感联系，他们认为，挖骨头是挣钱的最实用方法。